ההתמודדות עם סרטן השד היא מסע מטלטל ומורכב, אך כאשר מתגלה כי ניתן היה לאבחן את המחלה בשלב מוקדם יותר ולחסוך את הסבל הרב, עוגמת הנפש גדולה מאוד. מהן הזכויות המשפטיות שלכן? מתי איחור באבחון או רשלנות בטיפול הופכים לעילה לתביעת רשלנות רפואית? הנה הפרטים.
החשיבות הקריטית של גילוי מוקדם בסרטן השד
סרטן השד הוא סוג הסרטן הנפוץ ביותר בקרב נשים בישראל ובעולם כולו. הסטטיסטיקה הרפואית מצביעה על עובדה אחת חד-משמעית: הזמן הוא הגורם הקריטי ביותר המשפיע על סיכויי ההחלמה, על איכות חייה של המטופלת, ועל אופי הטיפולים שהיא תידרש לעבור. ככל שהמחלה מאובחנת בשלב מוקדם יותר, כך גדלים הסיכויים לריפוי מלא. הסיכויים יכולים להגיע למעל 90% בשלבים המוקדמים (שלב 1 או שלב טרום-סרטני).
גילוי מאוחר של סרטן השד
לעומת זאת, גילוי מאוחר של סרטן השד, בפרט כאשר הגידול כבר התפשט לבלוטות הלימפה או שלח גרורות לאיברים אחרים בגוף (שלב 4), מפחית באופן דרמטי את סיכויי הריפוי ושולח את המטופלת למאבק קשה על חייה תוך שימוש בטיפולים אגרסיביים במיוחד.
למרבה הצער, חרף ההתקדמות הטכנולוגית העצומה באמצעי ההדמיה והמודעות הציבורית ההולכת וגוברת לחשיבותן של בדיקות סקר תקופתיות (כמו ממוגרפיה ואולטרסאונד), אנו עדיין עדים למקרים רבים וכואבים של איחור באבחון סרטן השד.
כאשר איחור זה אינו נובע ממהלכה הטבעי והחמקמק לעיתים של המחלה, אלא מטעויות אנוש, חוסר תשומת לב, התעלמות מתלונות או כשלים בשרשרת הטיפול הרפואי – יתכן כי ישנו בסיס משפטי לתביעה בגין רשלנות רפואית סרטן השד.
מהי רשלנות רפואית בהקשר של סרטן השד?
רשלנות רפואית בסרטן השד מתרחשת כאשר רופא, רדיולוג, מנתח או כל איש צוות רפואי אחר, סוטים באופן בלתי סביר מהסטנדרט המקובל. במקרה של סרטן השד, החריגה הזו יכולה לבוא לידי ביטוי בכל שלבי הטיפול השונים, מיד נפרט.
העילות הנפוצות לתביעת רשלנות רפואית בסרטן השד
תהליך האבחון והטיפול בסרטן השד הוא תהליך רב-שלבי המערב גורמים רפואיים שונים: רופאי משפחה, גינקולוגים, כירורגים של השד, רדיולוגים, פתולוגים ואונקולוגים. כשל בכל אחת מהחוליות בשרשרת זו עלול להוביל לתוצאות הרות אסון.
כשלים וטעויות הנובעים מרשלנות רפואית עלולים להופיע בכל אחד משלבי הטיפול.
רשלנות רפואית באבחון סרטן השד בשלבים מוקדמים
זהו שלב קריטי ביותר, המהווה את נקודת המפגש הראשונה של המטופלת עם המערכת הרפואית. מקרים של רשלנות בשלב זה כוללים לרוב:
- התעלמות מתלונות המטופלת: נשים רבות פונות לרופא המשפחה לאחר שהרגישו גוש בשד, חשו כאב, או הבחינו בשינוי חיצוני (פטמה שקועה, הפרשות או עור דמוי "קליפת תפוז"). כאשר הרופא פוטר את התלונות כלאחר יד, מרגיע את המטופלת שמדובר ב"ציסטה בלבד" או בשינוי הורמונלי שגרתי, ואינו מפנה אותה להמשך בירור אצל כירורג שד או לבדיקות דימות, זוהי עלולה להיות רשלנות רפואית חמורה.
- אי התייחסות לגנטיקה וקבוצות סיכון: נשים בעלות היסטוריה משפחתית מובהקת של סרטן השד או השחלות, או כאלו הנושאות מוטציות גנטיות (כגון BRCA), נמצאות בסיכון גבוה וזקוקות למעקב תכוף מגיל צעיר. אי הפניה לייעוץ גנטי או לבדיקות סקר מתאימות (כמו MRI שד) מהווה מחדל חמור.
- התייחסות לקויה לנשים צעירות: סרטן שד אמנם נפוץ יותר לאחר גיל 50, אך הוא בהחלט פוגע גם בנשים צעירות יותר. לעיתים רופאים נוטים לזלזל בתלונות של נשים בשנות ה-20 וה-30 לחייהן בשל גילן. גישה זו מובילה לפספוס של גידולים, אשר לעיתים קרובות דווקא אצל נשים צעירות, הם בעלי פרופיל ביולוגי אלים ומהיר יותר.
כשלים בפענוח צילומים וסריקות
בדיקות הדימות הן "העיניים" של הרפואה. הרדיולוג מפענח את צילומי הממוגרפיה, האולטרסאונד וה-MRI. רשלנות בתחום זה עלולה להופיע במקרים אלה:
- פספוס של הממצא: מצב שבו גידול קיים נראה בצילום, אך הרדיולוג אינו מבחין בו בשל חוסר תשומת לב או חוסר מיומנות. המטופלת מקבלת מכתב שהכל תקין, והסרטן ממשיך לגדול.
- פענוח שגוי של טיב הממצא: הרדיולוג מבחין בגוש, אך מסווג אותו באופן שגוי כממצא שפיר במקום להמליץ על ביופסיה מיידית.
טעויות בביצוע ופענוח ביופסיה
הביופסיה נועדה לקבוע חד-משמעית אם הגוש ממאיר או שפיר.
טעויות נפוצות:
- החטאת הגוש: אם הרופא שדוגם את הגוש לוקח רקמה ממקום סמוך (בריא) ולא מהגידול עצמו, התשובה שתתקבל תהיה שלילית ולא נכונה.
- פענוח פתולוגי שגוי: הפתולוג הבוחן את הרקמה תחת המיקרוסקופ עלול לפספס תאים סרטניים או להגדיר בצורה שגויה את סוג הגידול ורמת האלימות שלו.
רשלנות בשלב הטיפול והמעקב
גם כשהמחלה אובחנה במועד, הטיפול בה חייב להיעשות בהתאמה לסוג המחלה:
- בחירת פרוטוקול טיפולי שגוי: מתן תרופות אונקולוגיות שאינן תואמות את הפרופיל הביולוגי של הגידול.
- היעדר הסכמה מדעת: זכותה של אישה לדעת על קיומן של חלופות רפואיות. למשל, המלצה וביצוע ניתוח כריתת שד מלאה מבלי להסביר למטופלת שאפשר היה להסתפק בכריתה חלקית (שד משמר) עם הקרנות – עשויה להוות עילה לתביעה.
ההשלכות של איחור באבחון סרטן השד
כאשר מתקיים איחור באבחון, חלון ההזדמנויות לריפוי פשוט ויעיל הולך ונסגר.
- ההשלכה הרפואית-אונקולוגית: מה שמתחיל כגידול זעיר ומקומי, עלול לשלוח גרורות לבלוטות הלימפה בבית השחי, ובהמשך לאיברים מרוחקים (כבד, ריאות, עצמות ומוח).
- החמרת הטיפולים: ככל שהאבחון מתעכב, הטיפולים הופכים קשים ואגרסיביים יותר. אישה שהייתה עשויה להזדקק לניתוח קל בלבד, תיאלץ כעת לעבור סדרות קשות של כימותרפיה המלוות בסבל רב, הקרנות, וכריתות המשחיתות את גופה.
- "אובדן סיכויי החלמה" וקיצור תוחלת חיים: אם במועד שבו התרחשה ההתרשלות סיכויי ההחלמה עמדו על 90%, ובמועד גילוי המחלה בפועל הם צנחו ל-40%, הרי שהמחדל הרפואי גזל מהמטופלת 50% מסיכויי ההחלמה שלה. זהו נזק בר-פיצוי שמוכר בבתי המשפט ויכול להוות עילה לתביעת רשלנות רפואית באבחון סרטן השד.
איך מוכיחים רשלנות רפואית?
תביעת רשלנות רפואית היא הליך מורכב המצריך הוכחה של שלושה יסודות משפטיים מרכזיים:
- התרשלות: הוכחה שהצוות הרפואי סטה מסטנדרט הטיפול הסביר.
- נזק: הוכחת מלוא הנזקים הפיזיים, הנפשיים והכלכליים.
- קשר סיבתי: הוכחה רפואית-משפטית שדווקא ההתרשלות (ולא עצם פרוץ המחלה) היא זו שהחמירה את המצב וגרמה לנזק שנוצר.
כדי להוכיח יסודות אלו, יש צורך הכרחי בהגשת חוות דעת של מומחים רפואיים מטעם התביעה. רופא אונקולוג מומחה, כירורג שד או רדיולוג מנוסה בוחנים את התיק ואת צילומי העבר, ואם נמצאו ממצאים המעידים על רשלנות, הם כותבים חוות דעת הקובעת כי ניתן וצריך היה לגלות את המחלה בשלב מוקדם הרבה יותר.
איך עובדים הפיצויים בתביעות רשלנות רפואית?
המטרה של הפיצוי הנזיקי אינה (ולא יכולה) לרפא את המחלה, אלא להעניק לתובעת או למשפחתה משענת כלכלית ולפצות, עד כמה שניתן במונחים כספיים, על הסבל והנזק שנגרמו.
גובה הפיצויים בתביעות של רשלנות רפואית בסרטן משתנה ותלוי בנתוני המטופלת (גילה, שכרה, וחומרת הנזק), במקרים רבים מדובר בסכומים גבוהים מאוד.
הפיצויים מורכבים ממספר "ראשי נזק":
- נזק לא ממוני (כאב וסבל): פיצוי על הסבל הפיזי מהטיפולים, עוגמת הנפש, פגיעה בדימוי הגוף (עקב כריתת שד), והחרדה הקיומית המלווה את הנפגעת.
- הפסד כושר השתכרות: פיצוי על הפסדי שכר בזמן הטיפולים, וכן פגיעה ביכולת לעבוד ולהשתכר בעתיד בשל נכות שנותרה.
- קיצור תוחלת חיים: במקרים שבהם האיחור הביא להתפשטות גרורתית קטלנית, נפסק פיצוי משמעותי על השנים שנגזלו מחיי המטופלת.
- הוצאות רפואיות ועזרת צד ג': מימון לתרופות שאינן בסל, טיפולים פרטיים, וכן החזר על עזרה שנדרשה מבני משפחה או מטפלים סיעודיים עקב חוסר התפקוד של המטופלת.
תקופת ההתיישנות ומקרים חריגים
בישראל, חוק ההתיישנות בנושא תביעות רשלנות רפואית קובע כי ניתן להגיש תביעת נזיקין בתוך שבע שנים ממועד האירוע. עם זאת, ברשלנות רפואית קיים כלל חשוב הנקרא "חריג הגילוי המאוחר". לעיתים, אישה מגלה כי התרשלו כלפיה רק שנים לאחר ביצוע הבדיקה (למשל, רק בעקבות גילוי הסרטן היא מבקשת לבחון ממוגרפיות ישנות ומגלה שהסרטן כבר הופיע שם אך פוענח כ"תקין"). במקרה כזה, מרוץ 7 השנים יתחיל רק מהמועד שבו התגלה הנזק והקשר שלו לרשלנות, בכפוף למגבלת מקסימום של 10 שנים מיום האירוע המקורי, וניתן יהיה לתבוע בגין רשלנות רפואית בגילוי סרטן השד.
למה חשוב לפנות במהירה לעורך דין מומחה?
אם מתעורר בכן או בבני משפחתכן אפילו צל של ספק בקשר לאיכות הטיפול או למועד האבחון, הפעולה הדחופה ביותר שעליכן לעשות היא לפנות להתייעצות עם עורך דין רשלנות רפואית.
לפנייה מוקדמת ישנם יתרונות שיכולים להכריע במקרה של תביעה:
- איסוף ושימור ראיות חיוניות: ככל שחולף הזמן, מסמכים עלולים ללכת לאיבוד. עורך דין מנוסה יפעל באופן מיידי לאיסוף כלל הרשומות הרפואיות שלכן מכל המוסדות (קופות חולים, מכוני דימות ובתי חולים), כדי להבטיח שהתיק יהיה שלם עד כמה שניתן.
- בניית אסטרטגיה בעזרת מומחים: לעורך דין מנוסה בתחום ישנו קשר ישיר עם בכירי הרופאים בארץ. פנייה מוקדמת מאפשרת לעורך הדין להעביר את התיק הרפואי להערכה ראשונית אצל אונקולוג או רדיולוג מומחה במעמד בכיר. כך ניתן לדעת מוקדם ככל האפשר האם קיימת עילת תביעה מבוססת, ולבנות את האסטרטגיה המשפטית באופן מסודר ובטוח.
- סיוע במיצוי זכויות נוספות: במקביל לבניית תיק הרשלנות שעשוי לארוך זמן, עורך דין מקצועי יידע לייעץ למטופלת כיצד למצות את זכויותיה מול המוסד לביטוח לאומי (קצבאות נכות כללית או שירותים מיוחדים) ומול חברות הביטוח הפרטיות, על מנת להבטיח הכנסה כספית שוטפת שתקל על המועקה הכלכלית במהלך טיפולי הכימותרפיה ולפני קבלת הפיצויים הצפויים.
סיכום
אם אובחנתן עם סרטן השד בשלב מתקדם, ויש לכן בסיס לחשוב שניתן היה לגלות זאת קודם – אל תישארו עם סימני שאלה. פנו אלינו בהקדם לבחינת המקרה. בדיקה מעמיקה של התיק שלכן תאפשר את הערכת היתכנות התביעה וסכום הפיצוי הכספי הצפוי במקרה שלכן.